Online discriminatie in plaats van offline

Als aangeboren gehandicapte heb ik het gehad over de discriminatie die ik in Korea heb ondervonden. En zoals ik in dat artikel al aangaf, heb ik in de VS, gelukkig, nog nooit echt openlijk en rechtstreeks discriminatie meegemaakt. Integendeel, de vriendelijkheid van Amerikanen voelde zelfs overweldigend aan.

Maar online zijn er soms situaties waarin ik het niet kan vermijden om over mijn handicap te praten. In die gevallen ben ik er open over, hoewel mijn ouders me waarschijnlijk flink zouden afblaffen als ze het wisten. Toch doe ik het, in de hoop dat het een beetje troost en moed kan bieden aan mensen in een gelijke situatie.

Maar zowel vandaag als een paar weken geleden, ben ik online weer mensen tegengekomen die over mijn handicap beginnen alsof ze een aap in de dierentuin bekijken, die mijn handicap tot in detail uitvragen of die mijn persoonlijke gegevens over mijn handicap openbaar maken. Het gedrag van zulke mensen is ronduit slecht en kwaadaardig.

Een paar weken geleden, op Instagram, weet ik niet meer zeker of ik die persoon heb geblokkeerd of of het bericht is verwijderd, maar ik heb met een scherpe toon gereageerd: "Stel asjeblieft geen onbeschofte vragen. Wat denkt u zelf wel niet?" Een klein aantal mensen gaf aan dit bericht te begrijpen.

Vandaag gebeurde het op Reddit. In de reacties van een bericht werd ik genoemd met de woorden: "Deze persoon heeft deze en deze handicap, ik heb het op Google gevonden." Ik was zo kwaad dat ik besloot om de persoon niet te blokkeren (dan weet ik niet zeker of hij/zij het verder doet), maar stilletjes de melding-knop in te drukken. Gelukkig was er een optie voor "schending van privacy", die ik heb aangeklikt. Een paar uur later, zojuist, zag ik dat het bericht was verwijderd.

Dit soort online discriminatie schaadt mijn geestelijke gezondheid aanzienlijk en ik heb het gevoel dat de stress mijn levensduur verkort. Daarom besef ik nu heel goed dat ik voortaan zo min mogelijk over mijn handicap moet praten. Natuurlijk vind ik offline discriminatie ook erg vervelend.

Gelukkig kan ik redelijk goed schrijven, ook al kan ik niet zo goed praten als anderen. Ik merk dat als ik sterk mijn eigen koers vaar, de tegenpartij vaak zwijgt. Vandaar dat spreekwoord: de pen is machtiger dan het zwaard.